Памятью о подвигах советского солдата Федора Полетаева дорожат не только в России. 60 лет назад улица, расположенная на юго-востоке столицы, связала Москву и итальянский город Генуя. Как родилась легенда о Поэтане, и за что итальянцы до сих пор любят русского «гиганта» Фёдора?
Уроженец Рязанской области, кузнец по профессии, настоящий русский богатырь Федор Полетаев ушёл на фронт в августе 1941 года. Был участником Битвы за Москву, воевал на Дону. Летом 1942 года попал в плен и ошибочно был признан погибшим.
Два года Полетаев провел в фашистских концлагерях в Польше, Югославии, Италии. За многократные попытки совершить побег значился в списках особо опасных преступников. В итальянском лагере для военнопленных русский солдат наладил контакт с воинами европейского Сопротивления, бежал и присоединился к отряду партизан.
Итальянцы искренне полюбили его за настоящий русский характер, в котором сочетались мужество и доброта, непримиримость к врагам и трогательная привязанность к семье и малой родине.
Фёдору Полетаеву не суждено было отпраздновать Победу, он погиб в феврале 1945 года, в Лигурии, где командовал наступлением группы итальянских партизан.
Посмертно Фёдор Полетаев стал Героем Италии, а после окончания Великой Отечественной войны получил звание Героя Советского Союза.
Памятники Полетаеву есть во многих городах России — Москве, Рязани, Павловском Посаде.
А в Италии, даже 80 лет спустя, на его могилу в Генуе приезжают потомки тех, кого когда-то защитил от фашистов советский солдат — «гигант» Фёдор.